Փիղը ամենամեծ կենդանին է աշխարհում: Նրանց հիմնական առանձնահատկությունը երկար քիթն է, որով խոտակեր հսկան կարող է պտուղներ քաղել, տերևներ քաղել բարձր ծառերից և ջուր հավաքել, ինչպես նաև բարձր շեփորի ձայն հանել:
Վայրի փղերը սնվում են բուսական սնունդով, մասնավորապես մրգերով և տերևներով, ծառի կեղևով, խոտով: Գերի ընկած փղերը չեն հրաժարվում քաղցրավենիքից, թխվածքաբլիթներից ու հացից: Այս խոշոր կենդանիներին շատ ջուր է պետք `իրենց մարմնում նորմալ հիդրոհավասարակշռություն պահպանելու համար: Փիղը օրական խմում է մինչև 300 լիտր ջուր և ուտում մոտ 300 կգ սնունդ:
Փղերի տարբերակիչ առանձնահատկությունը նրանց երկար կոճղն է: Փղերի հեռավոր նախնիները ապրում էին ճահիճներում, իսկ կոճղը, այն ժամանակ շատ փոքր, թույլ էր տալիս նրանց շնչել ջրի տակ: Միլիոնավոր տարիների էվոլյուցիայից հետո փղերը դուրս եկան ճահիճներից և մեծացան իրենց չափը, բունը երկարեց ՝ կյանքի հարմարվելու արդյունքում:
Բեռնախցիկը զգայուն օրգան է `բռնելով ռեֆլեքսներ, բաղկացած բազմաթիվ մկաններից: Նրանց թիվը մոտ 40,000 է, այս երկար ճյուղը դարձնելով շատ ամուր և ճկուն: Բեռնախցիկը կատարում է մեծ թվով գործառույթներ ՝ լինելով փղի համար, թե ինչ են ձեռքերը, քիթը, շրթունքներն ու լեզուն մարդկանց համար:
Փիղն իր միջով ընտրում է ծառերից և թփերից տերևներ և պտուղներ, իր ոտքերի տակ խոտ է հավաքում, ջրամբարից ջուր է հանում, սնունդ է դնում և ջուրը լցնում բերանը, շոգին ջրելով, առարկաներ զգալով, բնորոշ շեփորի ձայն արձակելով: և այն օգտագործելով որպես պաշտպանություն: Բացի այդ, մանկահասակ փղերը բռնում են առջևից քայլող փղի պոչը ՝ իրենց պրոբոսկով:
Հավաքելով սնունդ ՝ փիղը հետաքննում և հոտոտում է այն իր բեռնախցիկի միջոցով և միայն այնուհետև հանում և ուղարկում բերանը: Հսկան սիրում է քաղցր սնունդ և ընտրում է քաղցր մրգեր, ինչպիսիք են բանանը: Գերության մեջ նա չի հրաժարվում խնձորից, գազարից և քաղցրավենիքից: Սխալ պատկերացում կա, որ փիղը բունով է խմում, իրականում նա պարզապես ջուր է քաշում, այնուհետև ուղղում բերանը:
Extremeայրահեղ ջերմության կամ անձրևի երկար բացակայության ժամանակ աֆրիկյան փղերը թարմանում են ջրամբարներից ջրով ՝ իրենց մարմինը հետ շպրտելով գլխի վրա և ջուր լցնելով մեջքին: Երբ փիղը շեփոր է հանում, այն անցնում է մի քանի կիլոմետր: Այս կերպ փղերը միմյանց հայտնում են, թե որտեղ են գտնվում:
Փիղն իր բեռնախցիկով օգտագործում է իրեն և իր փոքրիկներին գիշատիչներից պաշտպանելու համար: Մեկ հարվածով նա կարող է սպանել թշնամուն կամ կոտրել ոսկորները:
Կա ոչ պաշտոնական տոն ՝ Փղերի օրը, որն ամբողջ աշխարհում նշվում է նոյեմբերի 30-ին: Երբեմն կոչվում է «Փիղ», այս օրը փղերին նվիրված տարբեր միջոցառումներ են անցկացվում: Բացի այդ, Փղերի համաշխարհային օրը նշվում է սեպտեմբերի 22-ին, որի ժամանակ կենդանիների պաշտպանները փորձում են մարդկանց ներգրավել այս տեսակի ոչնչացման մեջ:
Թաիլանդում Փիղը սուրբ կենդանի է, այդ իսկ պատճառով Փղերի փառատոնը նշվում է ամբողջ երկրում: Բուդդայական արարողություններ են անցկացվում, փղերին տրվում է տոնական ճաշ: Այս օրը շատ օտարերկրյա զբոսաշրջիկներ են հոսում երկիր, ինչը էապես ազդում է տնտեսության բարելավման վրա:
