Հարավային Ամերիկայի Անդերի շրջանում, 3500-ից 5500 մետր բարձրության վրա, ապրում է մի հետաքրքիր կենդանի `վիկուսա: Նրա մերձավոր ազգականները լամաներն ու ուղտերն են:
Vicuñas- ը արտիոդակտիլ կարգի կաթնասուններ են: Կենդանի արարածների այս տեսակները պատկանում են ուղտերի ընտանիքին: Այդ պատճառով vicuñas- ն կարող է հեռվից հիշեցնել ուղտերին, չնայած այդ կենդանիները ավելի շատ նման են լամաներին:
Վիկունայի քաշը 40–50 կգ է, մարմնի երկարությունը ՝ 150 սմ, բարձրությունը ՝ 70–110 սմ: Կենդանու բնութագրական արտաքին հատկանիշները երկար ականջներով կարճ գլուխն են: Ետեւի գույնը բաց շագանակագույն է, փորի վրա ՝ գրեթե սպիտակ:
Վիկունաների բնակավայր են համարվում Պերուի, Էկվադորի, Չիլիի, Բոլիվիայի և Արգենտինայի լեռները: Կարելի է ասել, որ սա ալպյան կենդանիներ է, որն ապրում է Անդերում:
Վիկունաների նախիրի գլխում առաջնորդն է, իսկ նրա կողքին կան 5-ից 15 ձագ ունեցող էգեր: Վիկունայի հղիությունը տեւում է 10-11 ամիս: Անհատների կյանքի միջին տևողությունը մոտ քսան տարի է:
Vicuña- ն հնարավոր չէ պահել գերության մեջ, այն ընդհանրապես չի ընտելանում և հրաժարվում է բազմացումից, միակ տարբերակը մեծ արգելոցներում պահպանումն է:
Առանձնահատուկ արժեք ունի վիկունաների բուրդը, որն աշխարհում ամենաթանկերից մեկն է: Կենդանիներ որսալը բրդի համար նպաստել է վիկունաների գրեթե լիակատար անհետացմանը, բայց այժմ բնակչությունը վերականգնվում է:
Հին ժամանակներում վիկունաների բրդից պատրաստված հագուստները կրում էին միայն բարձր ազնվականները, մինչ կենդանին բռնում էին, կտրում ու ազատ արձակում: Պերու եկած իսպանացիները սկսեցին ոչնչացնել նրանց: Վերջին տասնամյակների ընթացքում վիկուսաները գտնվում են պետության և համաշխարհային հանրության պաշտպանության ներքո: Բուրդ ձեռք բերելու համար նրանց տեղափոխում են մագաղաթներ, կտրում, հետազոտում հիվանդությունները, ապա ազատ արձակում:
Vicuna- ի վերարկուն շատ տաք է, աներևակայելի փափուկ և նուրբ է դիպչելու համար: Հատուկ թույլտվություն է ձեռք բերվում բրդի առևտրի և դրա օգտագործման համար: Այս անսովոր բրդից 1 կգ ստանալու համար պահանջվում է հինգ կենդանի, որոնց աճեցված բրդի երկարությունը պետք է լինի առնվազն 3 սմ: Դանդաղ աղտոտման պատճառով յուրաքանչյուր կենդանին կտրվում է 2 տարին մեկ:
Հագուստի վերամշակման և արտադրության ընթացքում բուրդը չի ներկվում. Այն շատ զգայուն է քիմիական նյութերի նկատմամբ և հեշտությամբ քայքայվում է:
