Քամելեոնները սողունների դասի կենդանիներ են, որոնք պատկանում են քամելեոնների ընտանիքի թեփուկավոր կարգին: Ընտանիքը բաղկացած է մոտավորապես հարյուր վաթսուն անհատից: Այս կենդանիները շատերին հայտնի են գույնը փոխելու ունակությամբ, ինչպես նաև այլ բնութագրական հատկանիշներով:
Քամելեոնների հիմնական բնակավայրերը համարվում են Հյուսիսային Աֆրիկան, Հարավային Եվրոպան, Մերձավոր Արևելքը, Հարավային Հնդկաստանը, Շրի Լանկան: Քամելեոններ կարելի է գտնել նաև ԱՄՆ-ում և Հավայան կղզիներում: Այս կենդանիները նախընտրում են ապրել արևադարձային անտառներում, անապատներում, տափաստաններում և սավաննաներում: Որոշ տեսակներ, ինչպիսիք են Նամիբ անապատի Նամակուա քամելեոնները, փորվածքներ են փորում ավազաբլուրներում ՝ շոգից ու ցրտից թաքնվելու համար:
Քամելեոնի չափերը կարող են տարբեր լինել ՝ կախված տեսակից: Այսպիսով, քամելեոնների ամենափոքր ներկայացուցիչը կարող է ունենալ ընդամենը 5 սմ երկարություն, իսկ ամենամեծ անհատները հասնում են մինչև 60 սմ չափսերի:
Կենդանու հետաքրքիր հատկությունների շարքում կարելի է նշել լեզվով որսին արագ բռնագրավելու կարողությունը: Քամելեոնը լեզուն ավելի արագ է նետում, քան մարդը կարող է հայացքով հետեւել ՝ վայրկյանում երեսուն հազարերորդում հասնելով իր որսին: Լեզվի ծայրը հենց որսին դիպչի, այն վերածվում է ներծծող գավաթի, կպչում է զոհին և քաշվում բերանը, որտեղ հզոր ծնոտները կջախջախեն որսը: Նույնիսկ փոքր քամելեոնը կարող է ուտել աղոթող մանտիս կամ մորեխ:
Քամելեոնի մեկ այլ զարմանալի ունակությունը նրա գույնը փոխելու ունակությունն է: Ինչպես են դա անում քամելեոնները, զարմանալի և դժվար գործընթաց է: Քամելեոնի յուրաքանչյուր տեսակ ունի մի շարք գույներ, որոնք կարող է ցուցադրել: Կենդանիներն ունեն մաշկի չորս շերտ. Արտաքին, այսինքն ՝ պաշտպանիչ շերտ; քրոմատոֆորի շերտ, որը պարունակում է դեղին և կարմիր գունանյութեր; մելանոֆորով շերտ, որը պարունակում է մուգ գունանյութ ՝ մելանին և կարող է ստեղծել շագանակագույն և սև ՝ տալով կապույտ գույն: և ներքևի շերտը, որը ցուցադրում է միայն սպիտակ գույնը:
Նյարդային ազդակները և հորմոնի մակարդակի փոփոխությունները հանգեցնում են այն փաստի, որ այս շերտերի բջիջները ընդլայնվում կամ նեղանում են, և շերտերի գույները խառնելով ՝ ստեղծվում է այն գույնը, որը մարդը կամ այլ կենդանիներ կարող են տեսնել: Գույնի փոփոխությունը տևում է ընդամենը քսան վայրկյան:
