Ahովային ձիերը անսովոր տեսքով յուրահատուկ ձուկ են. Նրանք պատկանում են ձողաձկան կարգի ասեղների ընտանիքին: Նրանք ստացան իրենց անունը շախմատի կտորի հետ նմանության համար: Հայտնի է ծովային ձիերի շուրջ 50 տեսակ, որոնց մեծ մասը նշված է Կարմիր գրքում:
Հաբիթաթ
Ahովային ձիերը նախընտրում են համաշխարհային օվկիանոսների արեւադարձային և բարեխառն ջրերի մարջանային ժայռերը և ստորջրյա թավուտները: Որոշ տեսակներ հարմարվել են քաղցրահամ ջրի կյանքին: Սրանք շատ նստակյաց ձկներ են, որոնք հիմնականում անցկացնում են մարջանների կամ խոտերի վրա պոչը բռնելով և որսին սպասելով: Նրանք սնվում են մանր խեցգետնակերպերով և ծովախեցգետիններով: Հենց զոհը մոտենում է, ծովային ձիերը փչում են այտերը և ծծում փոշեկուլի նման:
Ahովային ձիերի առանձնահատկություններից մեկն այն է, որ նրանց մարմինը ջրի մեջ ուղղահայաց է: Դա ձեռք է բերվում լողացող միզապարկի յուրահատուկ կառուցվածքի շնորհիվ. Այն բաժանվում է միջնապատով գլխի և հիմնական մասի: Գլխի միզապարկը ավելի թեթեւ է, քան փորոքային միզապարկը, և դա լողալիս սահադաշտին ուղղաձիգ դիրք է ապահովում:
Ahովային ձիերի չափերը, կախված տեսակից, տատանվում են 2-ից 20 սմ-ի սահմաններում: Որքան մեծ է անհատը, այնքան երկար է նրա կյանքի ցիկլը:
Քողարկման վարպետներ
Ahովային ձիերը հմուտ են քողարկման մեջ: Նրանք չեն կարող արագ լողալ, բայց ունակ են հմտորեն թաքնվել ջրիմուռների և մարջանների մեջ իրենց թշնամիներից: Չմուշկները ստանում են այն վայրի գույնը, որտեղ գտնվում են, և ամբողջովին չեն տարբերվում շրջակա միջավայրից: Բացի այդ, սառցադաշտերի որոշ տեսակների մարմինը ներկայացված է ժապավենանման ելուստներով, որոնք օրորվում են ջրում ՝ հիշեցնելով սարգասումի ջրիմուռները: Սիրահարության ընթացքում տղամարդը կարող է ձեռք բերել իրեն հետաքրքրող ընկերուհու գույնը:
Մարմինը ծածկող ոսկորների խիտ թիթեղները ծառայում են նաև որպես պաշտպանություն թշնամիներից: Այս զրահը շատ դիմացկուն է և գրեթե անհնար է կոտրել:
Հոգատար հայրեր
Ahովային ձիերը հայտնի են իրենց մոնոգամիայով, նրանք ապրում են ամուսնական զույգերի մեջ և հազվադեպ են փոխում զուգընկերներին: Սրանք միակ կենդանիներն են, որոնցում արուները սերունդ են տալիս: Սիրային պարի ընթացքում էգը հատուկ սեռական պապիլայի օգնությամբ ձվ է դնում արուի հատուկ տոպրակի մեջ: Այնտեղ ձվերը բեղմնավորվում են և տապակները սկսում են զարգանալ: Քսակը պաշտպանում է նրանց և ապահովում սնուցում տղամարդու մարմնից: Չմուշկները կարող են զուգակցվել մի քանի անգամ, իսկ տապակած ձվերը և զարգացման տարբեր փուլերում հայտնվում են տոպրակի մեջ: Childննդաբերությունը դժվար է, և երբեմն ձգվում է մի քանի օրվա ընթացքում: Birthնվելուց անմիջապես հետո փոքր ծովային ձիերը բարձրանում են ջրի մակերևույթ և օդը շնչում իրենց լողացող միզապարկներին:
Անհետացող տեսակետ
Ahովային ձիերի շատ տեսակներ ներկայումս գտնվում են ոչնչացման եզրին. Միայն բարձր բերրիությունը նրանց է փրկում ամբողջական ոչնչացումից: Դրանք օգտագործվում են որոշ երկրների պատրաստման, արևելյան բժշկության մեջ: Նրանց մսից պատրաստված փոշին դեղերի հիմքն է աթերոսկլերոզի, ասթմայի, իմպոտենցիայի և մաշկի հիվանդությունների բուժման համար: Չոր չմուշկներից պատրաստված հուշանվերները շատ տարածված են: Ակվարիումի հոբբիստների համար դրանք հաճախ են բռնում, չնայած չմուշկները գերության մեջ պահելը դժվար է և թանկ:
