Այսօր կատուները համարվում են տնային կյանքի անբաժանելի մասը: Բայց միշտ չէ, որ այսպիսին էր: Որտե՞ղ և ե՞րբ է ապրել ընտանի վայրի առաջին վայրի կատուն: Այս հարցի պատասխանը դեռ շատ հակասություններ է առաջացնում գիտնականների շրջանում:
Հիմնական հարցերից մեկն այն է, թե ինչու է կատուների ընտելացումը ընդհանրապես տեղի ունեցել: Հին մարդիկ կենդանիների կարիքն ունեին կաթի, բուրդի, մսի համար, բայց այս ամենից ոչինչ հնարավոր չէ ստանալ կատուից: Իշտ է, նա կրծողների բնական թշնամին է, որը չի կարող չսիրել ֆերմերներին, բայց վերջին հնագիտական հայտնագործությունները ցույց են տալիս, որ կատուների ընտելացումը ավելի հին է, քան գյուղատնտեսությունը: Հավանաբար, կատուներն իրենք են սկսել բնակություն հաստատել մարդու տան կողքին, որտեղ շատ մնացորդներ կային, ինչը նշանակում է, որ շատ մկներ ու առնետներ կային: Սա թույլ տվեց հին մարդկանց դիտել կատուները և գնահատել նրանց արժանիքները:
Այնուամենայնիվ, պատմության մեջ կար տնային տնտեսություններում կատուների օգտագործման մեկ այլ եղանակ: Հին Եգիպտոսում, որը ավանդաբար համարվում էր տնային կատուների պատմական հայրենիքը, նրանց օգտագործում էին եղեգների մեջ թռչուններ որսալու համար, քանի որ այժմ որսորդական շներ են օգտագործում: Տնային կատվի թերեւս ամենահին «մասնագիտությունը» հենց դա էր:
Որտեղի՞ց են գալիս տնային կատուները:
Երկար ժամանակ հավատում էին, որ ժամանակակից տնային կատուները սերվում են Հին Եգիպտոսում գոյություն ունեցող փոքր բնակչությունից, բայց դրա ապացույցը չկար, քանի որ վայրի կատուները նույնքան դժվար է տարբերել միմյանցից և տնային վագրի գույնի նմաններից: Վերջնական պատասխանը կարող է տալ միայն գենետիկան:
Իսկ XXI դարի սկզբին անգլիացի գիտնականներ Կ. Դրիսկոլը և Ս. Օ'Բրայանը գենետիկ ուսումնասիրություն անցկացրին, որը մեզ ստիպեց նոր հայացք գցել ժամանակակից կենդանիների ծագմանը:
Մոտ 1000 գենետիկ նմուշ է վերցվել wildազախստանում, Մոնղոլիայում, Ադրբեջանում, Մերձավոր Արևելքում և Հարավային Աֆրիկայում բնակվող վայրի և տնային կատուներից: Վերլուծության ընթացքում առանձնացվել են հինգ գենետիկ խմբեր. Չինաստանի լեռնային կատու, Հարավաֆրիկյան վայրի կատու, Ասիական տափաստան և Եվրոպական անտառային կատու, իսկ հինգերորդ խումբը պետք է հատուկ նշվի: Մերձավոր Արևելքի տափաստանային կատվի հետ միասին այն ընդգրկում էր այս ընտանիքի բոլոր ներքին ներկայացուցիչները, ովքեր մասնակցել են ուսումնասիրությանը: Այսպիսով, այդտեղ է փնտրել տնային կատուների պատմական հայրենիքը `Մերձավոր Արևելքում:
Ե՞րբ են կատուները ընտելացրել:
Գիտնականներին հայտնի ամենահին տնային կատուն Կիպրոս կղզում ապրել է 9,50 հազար տարի առաջ: Դա ինը ամսական մի կատու էր, որը թաղված էր մարդու գերեզմանի կողքին - ըստ ամենայնի, նրա տերը հանգստացել էր այնտեղ: Ինչու՞ են տղամարդն ու կատուն միասին թաղել: Սա կարող է արտահայտել կրոնական պաշտամունք, կատուն կարող է համարվել նույն սեփականությունը, ինչ ծովային կեղևներն ու քարե գործիքները, որոնք նույնպես գտնվում են այս գերեզմանում, կամ գուցե անձը պարզապես շատ է սիրել իր կատուին, և հարազատները որոշել են, որ նա իրեն վատ կզգա առանց նրա: մյուս աշխարհում աշխարհն այժմ անհնար է հաստատել: Բայց մի բան պարզ է. Կիպրոսում վայրի կատուներ չկան, այս կենդանին այնտեղ կարող էր հասնել միայն մարդու հետ միասին: Միգուցե նրանց Կիպրոս են բերել Լեւանտի ափերից:
Սա թույլ է տալիս մեզ եզրակացնել, որ 9, 5 հազար տարի առաջ կատուներն արդեն ընտելացվել էին, և շատ վաղուց, քանի որ նրանց նայում էին ոչ միայն որպես օգտակար կենդանիներ, այլև որպես երկրպագության և նույնիսկ հարգանքի առարկա: Այս վերաբերմունքը կարող էր առաջ գալ կատուներ պահելու երկար ավանդույթից:
Այսպիսով, ամենայն հավանականությամբ, հենց առաջին կատուները, որոնք մարդուն կողմից հնազանդեցրել են, ապրել են Մերձավոր Արևելքում մոտ 10 հազար տարի առաջ:
